一般而言,移動互聯(lián)網(wǎng)是指通過手持設備(手機或PDA終端)以無線方式通過各類網(wǎng)絡(3G、WLAN)接入互聯(lián)網(wǎng)。近年來,其發(fā)展速度后來居上,呈現(xiàn)出與固定互聯(lián)網(wǎng)并駕齊驅、彼此促進的局面。隨著各類業(yè)務的日益豐富和大規(guī)模普及,發(fā)生于固定互聯(lián)網(wǎng)領域內的網(wǎng)絡中立爭議開始向移動互聯(lián)網(wǎng)蔓延,成為社會各方關注的主題。
移動互聯(lián)網(wǎng)的快速興起和蓬勃發(fā)展
智能終端,特別是iPhone在市場上取得的巨大成功,極大地促進了移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。根據(jù)市場研究機構IDC的統(tǒng)計,今年上半年全球智能終端的出貨量達到了1.994億部,同比增長56%。而蘋果公司(Apple)上半年的報表顯示,Iphone的出貨量達到了1700萬部,同比增長率超過60%,占到了全球智能手機出貨量的8.5%。終端的智能化給用戶帶來了良好的互聯(lián)網(wǎng)體驗,使得普通用戶利用手機訪問互聯(lián)網(wǎng)內容成為可能。一般來說,智能手機用戶使用互聯(lián)網(wǎng)的頻率要比非智能手機用戶高的多,如AT&T旗下的iPhone手機用戶僅占其用戶總數(shù)的3%,但所消耗帶寬卻高達40%。摩根斯坦利的研究報告更是指出,移動互聯(lián)網(wǎng)是繼固定互聯(lián)網(wǎng)之后又一次技術革命,未來全球手機的擁有量可能會超過100億部,是當前電腦擁有量的10倍以上。因此,移動互聯(lián)網(wǎng)將比之前的固定互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)造更大的價值。
移動互聯(lián)網(wǎng)帶動了基于手機等終端的互聯(lián)網(wǎng)應用和服務的高速增長。最明顯的是終端廠商主導的軟件商店模式獲得了蓬勃發(fā)展。根據(jù)蘋果公司今年6月公布的數(shù)據(jù),蘋果軟件商店(AppStore)應用個數(shù)已經(jīng)超過20萬,累計下載次數(shù)突破50億次。另外,谷歌、諾基亞、三星等終端廠商,以及我國的移動、聯(lián)通等電信運營商,都紛紛仿效蘋果公司的商業(yè)模式推出了自己的手機應用商店。不僅如此,移動互聯(lián)網(wǎng)還產(chǎn)生了很多新的應用。如亞馬遜的kindle閱讀器能通過無線網(wǎng)絡為用戶提供實時的《華爾街日報》內容更新;Zipcar通過無線網(wǎng)絡能夠接受用戶的預訂,管理車輛以及跟蹤車輛的使用情況。
互聯(lián)網(wǎng)領域網(wǎng)絡中立爭議多年未決
國外關于互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡中立問題的討論已經(jīng)持續(xù)了很多年。其核心思想是,如果用戶購買了互聯(lián)網(wǎng)接入服務,他應該能夠使用任何互聯(lián)網(wǎng)服務,不管是視頻、音樂、電子郵件或是VOIP服務;而且網(wǎng)站也應該對所有用戶都是無歧視的。網(wǎng)絡中立雙方爭論的焦點集中在三個問題:網(wǎng)絡設施的定位和投資激勵,網(wǎng)絡管理的權限,以及對創(chuàng)新環(huán)境的影響。支持網(wǎng)絡中立的一方(如消費者聯(lián)盟和網(wǎng)站代表Google等)認為,既然用戶購買了寬帶接入服務,就應當能夠在合同約定的速率下使用任何互聯(lián)網(wǎng)服務;若賦予接入服務商管理網(wǎng)絡的權利的話,那么互聯(lián)網(wǎng)將不再自由,創(chuàng)新也將受到壓制。而反對的一方(如AT&T和Verizon)則認為,為了保證互聯(lián)網(wǎng)接入服務商的投資激勵和擴容動力,理應賦予其接入服務管理的權利;如果強制實施網(wǎng)絡中立的話,會誘發(fā)少數(shù)用戶侵占無限的資源,導致網(wǎng)絡擁塞,妨礙到其他用戶的使用,惡化網(wǎng)絡環(huán)境。
對于這些爭論,國外都出現(xiàn)了類似的案例,政府也表現(xiàn)出不同的監(jiān)管態(tài)度。一個典型例子是美國的寬帶提供商Comcast一度對BT服務進行流量攔截,但后來被美國高等法院認為是非法,但其判決的理由是Comcast未遵守當初和用戶簽訂的服務合同,而沒有就寬帶服務商在遵守合同約定之外是否可拒絕服務做出判決。歐洲多數(shù)國家僅僅要求寬帶接入服務提供商要提供最低質量保證的服務,而對其網(wǎng)絡管理權利持默許態(tài)度。我國部分省的固網(wǎng)運營商也曾經(jīng)對P2P業(yè)務進行過封殺,理由是不到10%的BT用戶消耗了超過60%的網(wǎng)絡流量,這種情況一方面企業(yè)可從服務合同上進行約束;另一方面政府可從公共利益角度進行約束。
移動互聯(lián)網(wǎng)能否豁免網(wǎng)絡中立原則
伴隨著移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展,移動互聯(lián)網(wǎng)對于監(jiān)管機構的挑戰(zhàn)日益顯現(xiàn)出來,國外關于移動互聯(lián)網(wǎng)如何監(jiān)管成為熱點問題。移動互聯(lián)網(wǎng)帶來了手機用戶隱私保護、互聯(lián)網(wǎng)內容安全、手機平臺壟斷等問題;手機支付、移動閱讀等融合類業(yè)務也對現(xiàn)有分業(yè)監(jiān)管的監(jiān)管體系帶來了挑戰(zhàn)。而其中,最為熱議的話題是是否應將固定互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)絡中立原則應用到移動互聯(lián)網(wǎng)上。
關于固定互聯(lián)網(wǎng)是否應該網(wǎng)絡中立一直是具有爭議的話題,而移動互聯(lián)網(wǎng)頻譜的有限性和技術的限制又加重了這一問題的復雜程度。相比而言,固定互聯(lián)網(wǎng)的傳輸容量可以無限,少數(shù)用戶使用BT等大流量服務導致網(wǎng)絡阻塞甚至中斷的可能性還較小。但在移動互聯(lián)網(wǎng)上,由于移動頻率的昂貴和稀缺(國外企業(yè)普遍通過拍賣競標得到無線頻譜),很可能會出現(xiàn)類似AT&T的iphone用戶對移動無線網(wǎng)絡的過度使用,導致其熱點地區(qū)網(wǎng)絡癱瘓的情況。
美國監(jiān)管機構FCC認為,固定互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)絡中立原則應該應用在所有互聯(lián)網(wǎng)上,不管是通過固定接入的互聯(lián)網(wǎng),還是通過移動網(wǎng)絡接入的互聯(lián)網(wǎng)。如果移動運營商要對速度進行限制,就應該對用戶的所有網(wǎng)絡訪問進行限速,而不能單獨針對某類應用或服務。而移動運營商則認為,移動互聯(lián)網(wǎng)與固定互聯(lián)網(wǎng)存在本質區(qū)別。移動互聯(lián)網(wǎng)容量有限,而且無線頻譜為所有用戶所共享;而固定互聯(lián)網(wǎng)容量無限,且網(wǎng)絡傳輸線路為用戶獨享。如果對移動互聯(lián)網(wǎng)實施網(wǎng)絡中立原則,則會妨害移動運營商的盈利能力,進而影響移動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的長遠發(fā)展。
谷歌曾經(jīng)一直是網(wǎng)絡中立原則的堅定支持者,但最近谷歌與Verizon公司簽訂了關于網(wǎng)絡中立的實施協(xié)議,同意網(wǎng)絡中立原則不必應用于移動互聯(lián)網(wǎng),原因在于移動互聯(lián)網(wǎng)在技術和運營上都與固定互聯(lián)網(wǎng)存在很大的不同。但同一陣營內的Facebook卻支持在有線和無線網(wǎng)絡領域都應支持網(wǎng)絡中立原則,認為“無論規(guī)模大小和財富多寡,維持一個對所有創(chuàng)新者開放的互聯(lián)網(wǎng)將推動一個富有活力和競爭力的市場”。
網(wǎng)絡中立的爭論在業(yè)界就演變成為網(wǎng)絡基礎設施提供者和互聯(lián)網(wǎng)服務提供者之間的矛盾。谷歌在固定互聯(lián)網(wǎng)時代是互聯(lián)網(wǎng)基礎設施的使用者,其一直堅持不應該妨礙用戶對互聯(lián)網(wǎng)服務的選擇權,但諷刺的是,谷歌公司卻通過廣告競價模式來向不同的用戶和企業(yè)收取關鍵詞排位費。某種意義上講,谷歌公司也對用戶實行了區(qū)別對待,付費高的用戶可享受更好的服務。而且隨著谷歌公司購買700M頻率,可能進入移動互聯(lián)網(wǎng)基礎設施領域后,谷歌對網(wǎng)絡中立的態(tài)度也在發(fā)生變化。不難看出,這種態(tài)度變化的前后,直接反映了企業(yè)利益的轉移。
我國手機用戶基數(shù)龐大,我國移動互聯(lián)網(wǎng)呈現(xiàn)快速增長的趨勢。截至到今年上半年,我國手機網(wǎng)民的總數(shù)已經(jīng)達到了2.77億。雖然各國移動互聯(lián)網(wǎng)本身發(fā)展情況和暴露出問題也不盡相同,但是從雙方爭論的幾個關鍵問題來看,關于運營商是否能夠對用戶的特定服務進行限制,以及在多大程度上進行限制,在未來一段時間內,仍將是全球電信管制機構都面臨的普遍問題。
泰爾網(wǎng)